Tailandia: El resumen

Lo básico

País de las sonrisas por la amabilidad de su gente, de las playas de "La Playa", del padthai, budista donde encontrarás infinidad de templos, atardeceres de impresión y aguas cristalinas. 

Mini monjes en Bangkok

- Entrar: Es necesario visado, pero se hace "on arrival", y mejor aún, ¡es gratuito! Te hacen rellenar un formulario y con esto y un bizcocho y el pasaporte es suficiente. Se realiza de esta manera tanto en los principales aeropuertos como por tierra, aun que si entras volando te dan 30 días de visado y si entras por tierra se reduce a 15. Hay bonus de días para algunas nacionalidades, como por ejemplo a los chilenos, que les dan 60 días.

Si vas a estar más tiempo valora por economía si te merece la pena pagar la multa (un precio por día que te pasas), una extensión del visado (30€ más el jaleo de los trámites) o un visa run, que es básicamente ir a otro país cercano y volver. Más información aquí. La mayoría de los extranjeros residentes en Tailandia están para arriba y abajo con este problema, así que es muy común y hay mucha información al respecto. 

- Hablar: El idioma oficial es el Tailandés y al igual que en España, entre el Norte y en el Sur hay grandes diferencias acentuales. Para más información sobre palabras básicas y costumbres consultar este post que ya realicé al respecto. 

-Medios de transporte: Trasladarse en el interior es fácil por tierra, aun que no siempre es rápido. Hay tren y autobuses conectando los principales puntos. El tren generalmente tarda más que el autobús y el nivel de congelación dentro del tren también es mayor. Si, les encanta el aire acondicionado. En los trenes hay diferentes categorías y hay algunos con camas para el recorrido nocturno. 

En las ciudades se puede hacer uso de los Tuk Tuk donde podéis entrar hasta 4 personas. Es mejor acordar el precio con el conductor antes de montar. Recordad que siempre es menos de la mitad que os pedirán por ser extranjeros. El Tuk Tuk grande se llama Songthau y normalmente tiene tarifas fijas al igual que su recorrido.   

Tuk Tuk

Para las islas o recorrer zonas con total libertad lo más cómodo es alquilar una moto. El precio por día es entorno 100 - 200 Baths. Saca fotos a la moto para que no te acusen de algún rallajo a posteriori. Yo no tuve ningún problema, aun que la regla en Tailandia sea que tienes que dejar un pasaporte por moto alquilada. Recuerda siempre: ¡se conduce por la izquierda!

¡Ante todo: el casco! (salvo en islas, claro)

- Comer: Tailandia es un paraíso gastronómico. Encontrarás comida en cada calle, sean pinchitos de pollo a la barbacoa, sopas de noodles o fruta, te aseguro que no pasarás hambre. La comida tailandesa es de mis favoritas de todo Asia. Hay varios platos típicos que tienes que probar y no te defraudarán, de hecho, ten cuidado que engancha. Recuerdo a un tal Mr. X que comió padthai todos los días durante 10 días... 

Padthai en la calle (BKK)

Curry y arroz

Fruit shake de mango

Bollitos rellenos en Trang

Noodle soup con algo parecido a las albóndigas

Tienes que probar:

Curries

• Padthai (en todas sus variantes: pollo, marisco, con noodle finito, el gordo gordo...) 
• Mi favorito: puesto callejero en el mercado nocturno de Chiang Mai
• Tom Yam: sopa picante de verduras. 
• Ensalda de Papaya: cacahuetes, papaya verde, salsa de pescado... No suena muy bien, pero está muy rica y fresquita. Eso sí, ¡picante!
• Curry: de todo con arroz. Hay diferentes tipos, y los ordeno poniendo mis favoritos primero: verde, massaman, rojo, amarillo. Se hacen con diferentes carnes/pescados y verduras. 
• Pinchitos de carne: los encontrarás en la calle en barbacoas, normalmente de cerdo o pollo, entre 5 - 10 Bahts el pinchitos, van acompañados de una salsa barbacoa. 
• Noodle soup 
• Pescados a la brasa (más típico en las islas)

• Hacer la degustación de cervezas: Chang, Shinga, Leo, Tiger... 
• Algo que veas en la calle y no sepas lo que es, pero que pinte rico. ¡Señala y a por ello!

Siempre fresquita

- Cuestión de pelas

• Moneda local: Baht (THB)
• 1€ = 45 (Febrero 2014)
• Hay cajeros (ATM) por todo el país, al igual que sitios donde poder cambiar dinero. 
• La mayoría de cajeros te cobran una comisión de 150 Bahts por retirada
• La mayoría tienen de máximo una retirada de 20,000 Bahts
• ¿Quieres evitar la comisión? ¡Truco del almendruco! 
• Acércate a cualquier banco y pide sacar dinero, tendrás que enseñar tu pasaporte para que saquen una copia y tu tarjeta de crédito (también vale la de débito). Evitas que te cobren la comisión del cajero y puedes retirar mayor importe (siempre que no tengas límite en tu banco)

- WiFi: Sin problemas por todo Tailandia. Si quieres una tarjeta del móvil con internet también es muy barato, por 2,5€ tienes una con algo de saldo. 

MI RECORRIDO POR TAILANDIA

05/04/2013 - 23/04/2013 20 días: Bangkok - Chiang Mai - Elephant Park - Chiang Rai - Laos (29,5€ / día)

29/09/2013 - 21/10/2013 25 días: Bangkok - Chiaya (meditación) - Koh Tao - Trang - Koh Mook - Malasia (39€ / día)

02/12/2013 - 12/12/2013 10 días: Krabi - Koh Phi Phi - Hat Yai - Malasia (18,5 € día)

Gastos totales = 1,750.5€

Por día = 31,8€ / día

¡PERO ESO ES MUCHO! Si, lo sé. Para Asia, es mucho. Para mi presupuesto, es mucho. Para mochilear por el mundo, es mucho. ¿Y qué paso? Qué me enamoré. Primero me enamoré de los elefantes, y quise pasar una semana de voluntaria con ellos al norte de Chiang Mai. Y me volví a enamorar, y esta vez de forma más platónica y profunda, del mar. En Koh Tao tenía previsto hacer el Open Water (7.500 Baht) pero al final también hice el Advanced (+7000 Baths). Y con todo esto... me enamoré tanto que no pude dejar de bucear, y ahora tengo el mono. 

Amor de elefante

¿Y cuánto cuesta? (media mochilera)

Aquí pequeño inciso, en las islas TODO cuesta más. Si en tierra, una botella de agua del 7/11 (supermercado que encontrarás en todas las esquinas) cuesta 12, en las islas te costará 20. Si unos noodles en Bangkok o Chiang Mai te cuestan 30/40 Bahts, en las islas no los encontrarás por menos de 70. Eso es así y no hay otra cosa que aceptarlo. Por ello, evita comprar ropa, cosas del baño, bebida, etc. en las islas. 

• Alojamiento: 100 - 200 Bahts
• Cerveza (grande): 70 
• Masaje: 150 - 300 
• Plato de comida (callejera / puesto local): 30 - 70
• Agua: 12 - 20
• Lavandería (por kilo): 30 - 40

PD. Mi recomendación de Tailandia

La única loca en la playa

Bangkok lo tienes que pisar, Koh Tao también, al igual que Chiang Mai, pero es precioso salirse de la ruta típica y descubrir una isla sin que apenas le haya tocado el turismo como Koh Mook, o ser casi el único turística en cenar en el mercado nocturno de Trang.

Pakse y el Bolaven Plateau

Desde Tat Ket a Pakse en el mapa parece que no hay mucho. 3 – 4 horas a lo sumo. No caigáis en la trampa. Tardamos en llegar unas 8 horas. Frenazos, adelantamientos, pitidos… Fue todo un trayecto muy interesante.

Tras llegar nos disponemos a encontrar alojamiento, 2 chicas que viajaban juntas y otros dos chicos y yo, con la mala pata que me toca pagarme una habitación para mi sola puesto que no hay ningún hostal disponible con habitaciones compartidas ni triples. Pero no sabéis como me lo agradeció mi cuerpo… No dormí más de 6 horas, pero si del tirón, y eso es algo que llevaba sin hacer desde… ¡casa! Pakse es una ciudad tranquila, con bares donde poder disfrutar del atardecer con con vistas al Mekong, buen café y sirve como centro para alquilar una moto y descubrir el Bolaven Plateau.

Carretera con curvas

Yo de buena mañana me levanté dispuesta a alquilar una moto (si, ¡para mi!) y recorrer un poco la zona durante el día, pero justo al salir del hostal me encuentro con un americano que había conocido el día anterior que lleva viajando 2 años y que va a hacer un “loop” por la zona. Pienso que la verdad sería mucho más responsable unirme a sus planes, ya que en el caso de pasarme algo estaría ahí para ayudarme, y de nuevo, ¿por qué no hacerlo?

Mari la mochilera motera

El loop (que no es otra cosa que círculo) supone hacerse un recorrido en moto saliendo y regresando a Pakse por el Bolaven que puede hacer corto (una noche) o largo (dos noches). Aquí un mata resumen de mochileandoporelmundo. 

Mapa práctico para el recorrido

El americano quiere hacer el largo, puesto que nos comentan, que la parte más bonita y menos transitada se visita así. El primer día la carretera, casi toda asfaltada, estuvo bien y pude ir cogiendo confianza con la moto. Una honda de 100 cc que costaba al día 50,000 Kips (5€). El paisaje espectacular y en cada poblado o catarata nos parábamos para observar y respirar el ambiente local.

Naturaleza de impresión

Niños jugando con restos de la guerra 

Pero el americano este no me terminaba de convencer y intentaba no hablar mucho con él, pero mira que no paraba. En su mente era el rey del mundo. El ser más importante de la tierra que lo sabía todo. Pero bueno, eran sólo 3 días y en mi modo paciente y relajado hice lo posible por escuchar y sonreír.

La primera noche la pasamos en Tad Lo, cerca de unas cataratas en un poblado encantador. 

Yo encima de Tad Lo

Café de la zona

Dormimos en casa de MamaPap’s y cenamos en Palamie en comuna aquello que entre todos cocinamos por 25,000 Kips. Una maravilla. Yo cociné un bizcocho improvisado con los ingredientes que iba encontrando y el resto aportaron pelando y troceando verduras.

Cena en comuna

Detalle de las ensaladas

El segundo día fue largíiiiisimo. Tanto que aún me duelen los brazos al recordarlo. Tocaba recorrer la parte difícil que está en obras y es imposible de hacer en época de lluvias. Había llovido días atrás y esperábamos que estuviese bien, pero hubo momentos que me dije “dejo la moto aquí”. Pero no, saqué coraje y conduje firme y con cuidado sobre barro y más barro y pierda hasta que se hizo de noche. Eso si, viendo que anochecía y no llegábamos al siguiente punto en el mapa con hostal o guesthouse en un poblado paré y con señas pregunté si había alguín sitio donde pudieramos dormir.

Tad Yuang (tad es catarata)

Me indican la primera casa del pueblo y sin mediar palabra alguna nos enseñan una habitación, nos ponen un colchón en el suelo con una manta y ala.

Tienen dos niños con los que me pongo a jugar y hacer el tonto, pero a los dos segundos a eso de las 19:00 anochece del todo y empiezan a sacar velas, y yo con mi linterna del móvil (la mía se ha roto).

Niña guapa que estuvo pendiente de nosotros

Nos dan arroz con un huevo duro para cenar, y con el hambre que tengo lo engullo todo. De nuevo, no tengo ni idea de donde está el baño y valiente de mi salgo a buscarlo. Pienso que sería la caseta del al lado, si tipo el baño fuera de casa como tenía mi abuela, pero no, esa caseta era de los cerdos, y vaya susto que me pegué al descubrirlo.

A las 05:00 del día siguiente ya estoy en pie, levantando al americano que cada vez me caía peor y le convenzco para dejar algo de dinero a la familia en agradecimiento. La noche la pasé fatal, hacía muchísimo frío y el amerciano era enorme. Se que estas dos cosas no tienen coherencia entre si. Pero me explico. Yo había puesto la manta de forma más ancha aun que quedara un poco corta, por que me gusta acurrucarme y tener mi espacio (el colchón era bastante grande) pero él lo quiso poner de forma correcta (me estuvo convenciendo de por qué durante 5 minutos), por que si no no le llegaba a los pies, y pues como era muy estrecha me tenía acorralada a la pared, y cada movimiento tenía que hacía, tener que luchar por recuperar un trozo de la manta.

Desde ese momento ya le puse la cruz. Él creo que se dio cuenta e intentamos pasar el día sin mucha conversación. ¿Por qué hay personas con las que no cuajamos? ¿No nos puede caer todo el mundo bien verdad?

¡No pasa nada! El paraje espectacular en el que estamos y la experiencia de dormir en una casa ajena en el medio de la nada lo supera todo. Nos ponemos en marcha y por suerte ya hemos pasado toda la zona más complicada, y aun que aún no era carretera asfaltada, el día se pasó volando visitando cataratas, charlando con otros mochileros moteros, probando el café y las frutas de la zona.

Laosiano feliz

Mi nuevo descubrimiento: Jack Fruit (ni idea de su nombre en Español)

Lo mejor fue llegar a un poblado donde nos paran para invitarnos a un te. Estuvimos cerca de 15 minutos sin poder mediar una palabra con ellos, pero nos hicieron fotos, nos pusieron música y bailamos; los niños sin querer acercarse a nosotros ¡qué somos bichos raros!  

Niños flipando con nosotros

Mujer bailona que nos paró y quiso sacarse miles de fotos con nosotros