Tailandia: El resumen

Lo básico

País de las sonrisas por la amabilidad de su gente, de las playas de "La Playa", del padthai, budista donde encontrarás infinidad de templos, atardeceres de impresión y aguas cristalinas. 

Mini monjes en Bangkok

- Entrar: Es necesario visado, pero se hace "on arrival", y mejor aún, ¡es gratuito! Te hacen rellenar un formulario y con esto y un bizcocho y el pasaporte es suficiente. Se realiza de esta manera tanto en los principales aeropuertos como por tierra, aun que si entras volando te dan 30 días de visado y si entras por tierra se reduce a 15. Hay bonus de días para algunas nacionalidades, como por ejemplo a los chilenos, que les dan 60 días.

Si vas a estar más tiempo valora por economía si te merece la pena pagar la multa (un precio por día que te pasas), una extensión del visado (30€ más el jaleo de los trámites) o un visa run, que es básicamente ir a otro país cercano y volver. Más información aquí. La mayoría de los extranjeros residentes en Tailandia están para arriba y abajo con este problema, así que es muy común y hay mucha información al respecto. 

- Hablar: El idioma oficial es el Tailandés y al igual que en España, entre el Norte y en el Sur hay grandes diferencias acentuales. Para más información sobre palabras básicas y costumbres consultar este post que ya realicé al respecto. 

-Medios de transporte: Trasladarse en el interior es fácil por tierra, aun que no siempre es rápido. Hay tren y autobuses conectando los principales puntos. El tren generalmente tarda más que el autobús y el nivel de congelación dentro del tren también es mayor. Si, les encanta el aire acondicionado. En los trenes hay diferentes categorías y hay algunos con camas para el recorrido nocturno. 

En las ciudades se puede hacer uso de los Tuk Tuk donde podéis entrar hasta 4 personas. Es mejor acordar el precio con el conductor antes de montar. Recordad que siempre es menos de la mitad que os pedirán por ser extranjeros. El Tuk Tuk grande se llama Songthau y normalmente tiene tarifas fijas al igual que su recorrido.   

Tuk Tuk

Para las islas o recorrer zonas con total libertad lo más cómodo es alquilar una moto. El precio por día es entorno 100 - 200 Baths. Saca fotos a la moto para que no te acusen de algún rallajo a posteriori. Yo no tuve ningún problema, aun que la regla en Tailandia sea que tienes que dejar un pasaporte por moto alquilada. Recuerda siempre: ¡se conduce por la izquierda!

¡Ante todo: el casco! (salvo en islas, claro)

- Comer: Tailandia es un paraíso gastronómico. Encontrarás comida en cada calle, sean pinchitos de pollo a la barbacoa, sopas de noodles o fruta, te aseguro que no pasarás hambre. La comida tailandesa es de mis favoritas de todo Asia. Hay varios platos típicos que tienes que probar y no te defraudarán, de hecho, ten cuidado que engancha. Recuerdo a un tal Mr. X que comió padthai todos los días durante 10 días... 

Padthai en la calle (BKK)

Curry y arroz

Fruit shake de mango

Bollitos rellenos en Trang

Noodle soup con algo parecido a las albóndigas

Tienes que probar:

Curries

• Padthai (en todas sus variantes: pollo, marisco, con noodle finito, el gordo gordo...) 
• Mi favorito: puesto callejero en el mercado nocturno de Chiang Mai
• Tom Yam: sopa picante de verduras. 
• Ensalda de Papaya: cacahuetes, papaya verde, salsa de pescado... No suena muy bien, pero está muy rica y fresquita. Eso sí, ¡picante!
• Curry: de todo con arroz. Hay diferentes tipos, y los ordeno poniendo mis favoritos primero: verde, massaman, rojo, amarillo. Se hacen con diferentes carnes/pescados y verduras. 
• Pinchitos de carne: los encontrarás en la calle en barbacoas, normalmente de cerdo o pollo, entre 5 - 10 Bahts el pinchitos, van acompañados de una salsa barbacoa. 
• Noodle soup 
• Pescados a la brasa (más típico en las islas)

• Hacer la degustación de cervezas: Chang, Shinga, Leo, Tiger... 
• Algo que veas en la calle y no sepas lo que es, pero que pinte rico. ¡Señala y a por ello!

Siempre fresquita

- Cuestión de pelas

• Moneda local: Baht (THB)
• 1€ = 45 (Febrero 2014)
• Hay cajeros (ATM) por todo el país, al igual que sitios donde poder cambiar dinero. 
• La mayoría de cajeros te cobran una comisión de 150 Bahts por retirada
• La mayoría tienen de máximo una retirada de 20,000 Bahts
• ¿Quieres evitar la comisión? ¡Truco del almendruco! 
• Acércate a cualquier banco y pide sacar dinero, tendrás que enseñar tu pasaporte para que saquen una copia y tu tarjeta de crédito (también vale la de débito). Evitas que te cobren la comisión del cajero y puedes retirar mayor importe (siempre que no tengas límite en tu banco)

- WiFi: Sin problemas por todo Tailandia. Si quieres una tarjeta del móvil con internet también es muy barato, por 2,5€ tienes una con algo de saldo. 

MI RECORRIDO POR TAILANDIA

05/04/2013 - 23/04/2013 20 días: Bangkok - Chiang Mai - Elephant Park - Chiang Rai - Laos (29,5€ / día)

29/09/2013 - 21/10/2013 25 días: Bangkok - Chiaya (meditación) - Koh Tao - Trang - Koh Mook - Malasia (39€ / día)

02/12/2013 - 12/12/2013 10 días: Krabi - Koh Phi Phi - Hat Yai - Malasia (18,5 € día)

Gastos totales = 1,750.5€

Por día = 31,8€ / día

¡PERO ESO ES MUCHO! Si, lo sé. Para Asia, es mucho. Para mi presupuesto, es mucho. Para mochilear por el mundo, es mucho. ¿Y qué paso? Qué me enamoré. Primero me enamoré de los elefantes, y quise pasar una semana de voluntaria con ellos al norte de Chiang Mai. Y me volví a enamorar, y esta vez de forma más platónica y profunda, del mar. En Koh Tao tenía previsto hacer el Open Water (7.500 Baht) pero al final también hice el Advanced (+7000 Baths). Y con todo esto... me enamoré tanto que no pude dejar de bucear, y ahora tengo el mono. 

Amor de elefante

¿Y cuánto cuesta? (media mochilera)

Aquí pequeño inciso, en las islas TODO cuesta más. Si en tierra, una botella de agua del 7/11 (supermercado que encontrarás en todas las esquinas) cuesta 12, en las islas te costará 20. Si unos noodles en Bangkok o Chiang Mai te cuestan 30/40 Bahts, en las islas no los encontrarás por menos de 70. Eso es así y no hay otra cosa que aceptarlo. Por ello, evita comprar ropa, cosas del baño, bebida, etc. en las islas. 

• Alojamiento: 100 - 200 Bahts
• Cerveza (grande): 70 
• Masaje: 150 - 300 
• Plato de comida (callejera / puesto local): 30 - 70
• Agua: 12 - 20
• Lavandería (por kilo): 30 - 40

PD. Mi recomendación de Tailandia

La única loca en la playa

Bangkok lo tienes que pisar, Koh Tao también, al igual que Chiang Mai, pero es precioso salirse de la ruta típica y descubrir una isla sin que apenas le haya tocado el turismo como Koh Mook, o ser casi el único turística en cenar en el mercado nocturno de Trang.

De cervezas se alimenta el hombre (en el sudeste)

Seamos sinceros. Cuando viajamos, nuestros sentidos se encuentran con millones de estímulos nuevos que nos permiten acercarnos más a la cultura del lugar. Sea el olor de pescado putrefacto en una fábrica de salsa de pescado en Vietnam, el sonido de las olas del mar rompiendo en la playa de coral en una playa de Tailandia o el color del colar de Labuan Bajo. 

Sin duda, uno de los estímulos para disfrutar en cada lugar de forma única es beber cerveza. Bebida universal que permite ser la excusa para entablar conversaciones durante el atardecer, que nos hace olvidar algunas penas y que nos brinda una forma muy especial de entablar una relación con cada cultura mediante sorbos fresquitos llenos de sabor. 

Cada lugar tiene su cerveza. Y si, San Miguel donde va triunfa, pero lo bonito es sentarse en un bar cualquiera y pedir la cerveza local. Después de 6 meses por el Sud Este comparto mi experiencia con la cerveza asiática a continuación: 

TAILANDIA 

Tiger, Chang o Shinga, siendo la más conocida Chang, o "elefante" que es lo que significa en Tailandés. Su graduación oficial es de 6,4%, pero las leyendas dicen que cada botella contiene una graduación diferente haciendo que sea la opción elegida por la mayoría de mochileros... ¡es una bomba! Si quieres optar por algo más suave (y más leve en posibilidad de resaca) bebe Tiger o Shinga.  

VIETNAM

La división entre el norte y el sur también se refleja en el mundo cervecero. Estás en el norte (zona de Hanoi) pues Ha noi, si estás en el sur (Ho Chi Min) bebe Saigón, que viene en varios colores, siendo mi preferida la roja. En Vietnam (así como en otros países asiáticos) tienen la costumbre de beber cerveza con hielo, y si vas a un restaurante te llenarán el vaso de hielo a cada poco (se derrite rápido). Especifica que no quieres hielo desde el principio si no quieres la cerveza aguada, pero si quieres beber al ritmo de los locales, no es mala idea el hielo, ya sabes "allá donde fueres, haz lo que vieras." 

CAMBOYA

Angkor es la mayor atracción turística del país, y este también es el nombre de su afamada cerveza, que encontrarás en cada esquina. Esta riquísima, es barata, pero mejor disfrutada desde Koh Kong o Ostres Beach en Sihanoukville. 

LAOS 

Los postes, tenderetes, carteles de restaurantes y furgonetas de Beerlao inundan el país. Es la cerveza oficial y mi favorita. Por todo el país el precio habitual de la botella (es bien grandecita) es de 10,000 kips. 

MALASIA

Si no estás en una de sus islas, que en general son dutty free y por ello ofrece cerveza bastante económica, el precio de la cerveza es bastante más elevado, sobre todo por ser un país de mayoría musulmana. Carlsberg es la más común o si no Skol, un poco más económica. Por los precios, mi paso por Malasia fue depurativo, cambiando la cerveza por zumo de Guava, Sandía y Plátano.   

Franzi y yo disfrutando de una Carlsberg en Malasia

Atardecer en Langkawi: Skol

 INDONESIA

Similar al Beerlao en Laos, Bintang es la cerveza nacional bebida por todos. Parecida a la Heineken en su diseño y sabor, mejor disfrutada en la playita o tras un día intenso de buceo.

Camboya: El resumen

Lo básico

- Entrar: Es necesario visado, pero se puede tramitar "on arrival" el visado válido para 30 días. Hay que rellenar un formulario y presentar: 

• Pasaporte con validez de al menos 6 meses desde la fecha de entrada. 
• Fotografía tamaño carnet. 
• 35 dólares (puedes pagar en Euro o Baht, pero el cambio siempre te perjudicará). Atención, hay algunas nacionalidades que deben abonar algo más. 
• Si vienes desde Laos, y para que no te asustes, te prevengo: en la frontera te apuntan al cuello con una pistola que mide tu temperatura corporal. Si tienes fiebre, mejor quédate en Laos, que en Camboya no serás bienvenido. 

Señora con su pistola molona

- Comer: 

• Noodle soup: sigue siendo el plato más barato y se puede encontrar fácilmente en cualquier puesto de comida callejera. 
• Amok: el plato típico nacional. Pollo o pescado con curry y leche de coco que se come con arroz. Rico rico. Un poco picante. 
• Bakery: Siguen estando presentes, sobre todo en las ciudades, y podrás encontrar pan, pastelitos, pero con su toque local, no vas a encontrar una napolitana de chocolate, pero si un bollo relleno de salchicha muy rico. 
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• Fruta y batidos: Disfruta de la fruta local, que aparte de ser barata, no puede estar más rica. Tanto entera, como en zumo. 



Zumo de fruta de la pasión exquisiiiiito (mercado ruso: Phnom Penh)





Colorido local: piña, fruta de la pasión, mango, lychee, dragon fruit...





• Carrito de los helados: visto en los pueblecitos más rurales. Por 25 céntimos disfruta de un helado de coco dentro de un cacho de pan.

Ñam Ñam

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• Beber: aquí la cerveza más barata es de barril y puedes pedir un tanque pequeño o grande. Prueba también la Angkor beer, la cerveza nacional. 

- Cuestión de pelas 

• Moneda local: Riel (KHR) 
• Hay que combinar el uso del dólar (que es el dinero que sale del cajero y que se usa de forma habitual) con la moneda local (que se usa para menores importes, ya que las monedas no circulan el país)
• 1 € =  5.400 (aprox)
• 1 $ =   4.000 (aprox). Este es el cambio que se hace en la calle cuando se barajan ambas monedas. 
• Hay cajeros (ATM) en la mayoría de localidades, y si eres europeo te interesa sacar del banco "Canadia Bank" (color rojo), ya que no te cobra ningún tipo de comisión. 
• Atención con el billete de 2 $ que a veces intentan colarte, ya no es válido. 

- Wifi: Si, salvo en Koh Kong, donde si quieres continuar con el acceso a internet puedes comprarte un usb por 5 dólares. En Koh Rong iba muy lento. 

Mi recorrido por Camboya: en 26 días (12/05/2013 - 06/06/2013)

Gastos totales: 359€ 
Por día: 13,8€

¿Y cuánto cuesta...? (de media mochilera)

• Alojamiento: 2-5 $
• Un plato de comida (callejera): 1 - 2 $
• Agua (1,5L): 0,50 $
• Cerveza: 0,50 - 1 $
• Lavandería (por kilo): 1 $

Laos: el resumen

Poco a poco quiero ir haciendo una especie de "ficha técnica" por país visitado, así además de ejercitar mi memoria, comparto con todos vosotros lo esencial de cada país, con la ilusión de que algún día te sea de gran utilidad. 

Lo básico

- Entrar: Es necesario visado, pero se puede tramitar "on arrival" el visado válido para 30 días. Hay que rellenar un formulario y presentar: 

• Pasaporte con validez de al menos 6 meses desde la fecha de entrada
• Fotografía tamaño carnet
• 35 dólares (puedes pagar en Euro o Baht, pero el cambio siempre te perjudicará). Atención, hay algunas nacionalidades que deben abonar algo más. 

- Hablar:  El idioma oficial es el "Lao", perteneciente al mismo grupo tonal que el Tailandés, por ello te pueden sonar algunas palabras. Hablan inglés en zonas turísticas, pero su uso no está extendido. 

• Hola: "sabaidee"
• Gracias: "crop chai"
• Comer: "kin khao"
• Hospital: "Hong moo"
• Agua: "Nam"
• Autobús: "Lot Mae"

- Comer: No pasarás hambre. Al contrario.

• Lok Lak: plato típico de carne con diferentes especies, picante, y normalmente se acompaña con "sticky rice". 
• Noodle soup hasta para desayunar (literalmente)



Noodle soup

• Buffets vegetarianos en Luang Prabang por 10.000 kips 



Todo lo que te entre en el plato

• Baguettes - demos gracias a los franceses, en Laos podrás encontrar pan con facilidad, mejor no preguntes de que lo rellenan, mejor come y punto, está rico. 



Pan en Laos

• En la estación de autobuses de Vientiene comí el mejor bocadillo de mi viaje, y creo recordar que me costó 5000 kips. Algo así como pollo con paté, lechuga y pepino. Es una señora con un carrito de calle que los vende. ¡Súper recomendable!
• Fruit shakes: que grandes para desayunar o merendar 



Fruit shakes por 10.000 ñam ñam

• Cuando quieras darte un capricho, la barbacoa laosiana. Son unos 50,000 kips, pero es mejor compartir, ya que hay comida de sobra para dos. Incluye sopa para poder cocer noodles y verduras varias, además de la carne que elijas para la barbacoa. Atención al calor que desprende. 
• Beerlao: mi cerveza favorita (de Asia, que donde esté mi Cruzcampo...) 

- Cuestión de pelas 

• Moneda local: Kip (LAK) 
• 1 € = 10.000 (aprox)
• 1 $ =   8.000 (aprox)



Detalle Kips

• Hay cajeros (ATM) en la mayoría de localidades (si bien algunos no funcionan) y Western Union para poder cambiar dinero fácilmente
• En muchos hay límite de retirada de entre 1 a 2 millones de kips 
• Todos tienen una comisión de 20,000 kips por retirada

Cajero molón de Luang Prabang

- Wifi:  Como por todo Asia, hay WiFi en la mayoría de las esquinas. Salvo en lugares como el Bolaven Plateau o las Khon Lor caves que son más rurales, no tuve problemas para seguir wassapeando a mi madre: "sigo viva." 

Wifi en cada esquina

Mi recorrido por Laos: en 19 días (23/04/2013 - 11/05/2013)

Gastos totales: 201,01€ 
Por día: 15,2€

¿Y cuánto cuesta...? (de media mochilera)

• Alojamiento: 30.000 - 40.000
• Cerveza: 10.000 - 15.000
• Masaje: 30.000 - 40.000
• Un plato de comida (callejera): 10.000 - 20.000
• Agua (1,5L): 5.000
• Lavandería (por kilo): 8.000 - 15.000

Y tras este resumen, aparte de nostalgia, lo que me han entrado ganas es de comerme un noodle soup con una Beerlao con vistas al Mekong. Quizás podría mirar cómo están los vuelos...

Mi primera experiencia couchsurfing: 4 días en SIN

Día 1 

Tras otro vuelo de Air Asia me planto en Singapur a primera hora de la mañana. En esta ocasión, sobre todo debido al precio de los hostels en esta ciudad, opté por lanzar varias peticiones de couchsurfing. Además, ¡en algún momento tenía que probarlo! 

Tras seleccionar unas 4 personas que me no parecieran asesinos en serie, con descripciones como gente normal y que tuvieran comentarios anteriores, les escribí a cada uno de ellos un mensaje personal. Todos me contestaron aunque sólo uno positivamente. Una chica estaba de exámenes, la otra por ahí de viaje... En fin, que el lugar escogido fue un sofá en la universidad nacional de Singapur. 

Prohibiciones por Singapur

Llegar fue muy fácil, y había quedado con mi couch en llamarle cuando llegara. Al no tener teléfono y debido a la inexistencia de teléfonos públicos, tuve que pedir ayuda a ciudadanos de a pie. 

Una chica que parecía maja me dejó su teléfono para llamar, pero no dejó de mirarme como si fuera un bicho raro. "¡Que esta niña no tiene teléfono!" gritaban sus ojos en silencio. 

Contacté con Brett, el que me aceptó en su casa, y su voz también parecía de fiar. Bien, no tendría que salir corriendo. Me comenta que en general los surfers se pierden y no saben llegar. Me bajaría a buscar al Starbucks en media hora. 

¿Qué dentro de la universidad hay un Starbucks? Si, efectivamente, tenía que cambiar el chip... Bienvenida a Singapur. 

Universidad Nacional de Singapur

Mi couch compartía piso de estudiante con otros 3 chicos que parecían todos muy majos y muy gays. Resultaba muy tranquilizados después del "atosigamiento" de Indonesia. Esa tarde una amiga tenía una exposición de arte en la ciudad a la que quería asistir, pero pedí por clemencia dormir una pequeña siesta.

Tras la típica broma de "eh, claro, eres española, necesitas una siesta", le explico que apenas había dormido la noche anterior. 

A las dos o tres horas me levantan los truenos que hacen retumbar las ventanas. Tocaba ponerse en marcha. 

Welcome to Singapore

En la exposición conocí a otros estudiantes y muchos expats que trabajaban en Singapur. Me sorprendió conocer que al menos la mitad de los que estaban ahí, habían trabajado en España antes. ¡Pero que internacionales que somos!

Exposición de arte

Después de la Exposición, vamos a Little India a comer un poco de curry con arroz exquisito, para después dirigirnos en grupo hasta Sentosa, donde una de las amigas de un amigo (conocido lejano vaya) celebraba un cumpleaños. 

Sin nada que envidiarle a Ibiza, por eso del precio de las copas y la piscina dentro de la discoteca, resultó ser una gran noche. 

Cumpleaños en Singapur

Día 2 

Al día siguiente tocó un poco de visita turística. Resulta muy fácil andar por las calles de Singapur  y el transporte público es una maravilla, ¡no tenía que regatear con nadie! Me recorrí Marina Bay andando hasta China Town contemplando la gente y pasando de centro comercial en centro comercial. La visita al Casino también fue obligada, recordad: llevar el pasaporte. 

En la bahía pude dejar mi huella en una pelota hinchable que después lanzarán por los aires durante el espectáculo de noche vieja. ¡Ya no queda nada! 

Deseos para el 2014

China Town está lleno de, como bien indica su nombre, Chinos. Aparte de la zona más turística donde puedes comprar de todo y disfrutar de las lucecitas, hay un mercado central donde de noche puedes disfrutar de gastronomía muy auténtica. Enamorada me quedé de los Dim Sum. Y de como los Chinos miraban como yo me los comía. 

Detalles de China Town

Día 3 

Llegó la hora de hacer efectivo el regalo de mi madre. ¡En busca del Iphone 5S por todo Singapur! Tras hacerme las cejas con hilo dental en Little India, me puse manos a la obra a preguntar en mil sitios donde poder conseguirlo con factura para poder pedir la devolución del IVA. Parecía tarea imposible. 

Todo parecía agotado

Pero en Sim Lim, ¡lo conseguí!  

¿Y por qué quiere un Iphone una mochilera? En principio, para nada, porque con ese dinero puedes vivir casi un mes por el mundo. Pero, mi madre necesitaba wassapearme, que la mandara fotos y llamadas por line. Además, en algún momento tocará la vuelta a la vida real ¿no? O no. Esa es mi gran duda ahora. Ahora y durante algunos momentos en mi viaje en los que me he encontrado vagando sola por lugares únicos. Como por Clark Quay al anochecer observando a todos los hombres trajeados tomarse una cerveza con los compañeros de trabajo. 

Clark Quay

Día 4 

Me levanto de un sobresalto pensando que sería pronto, pero al ver el reloj me sorprende ver que son más de las 10. Entre recoger los bártulos y despedirme se me va media hora y es cuando me doy cuenta que sí tomo el transporte público no llego al embarque de mi vuelo ni de broma. 

Tenía un pequeño inconveniente... La falta de efectivo. Corriendo intentó buscar un taxi que acepte visa, pero son todos de MasterCard. Se me ocurre la posibilidad de pagar en otra divisa, sabiendo que me quedaban 25 dólares. Le ofrezco todo mi dinero y por fin salimos en dirección al aeropuerto. 

"¿Qué terminal?" me pregunta el taxista que me había salvado de no perder el vuelo. "Errr, la de Air Asia". Y así, por no mirarme las cosas acabo en la terminal que no es. Al menos no me cobró los 25$ que le entregué en mano, fue tan amable de dejarme con 5$. 

Rápidamente hago el papeleo de la devolución del GST, que resulta rápido y fácil gracias a las máquinas que tienen ubicadas por todo el aeropuerto.

Corriendo cambio de terminal con el trenecito típico de conexión entre terminales y llego al embarque con 45 minutos de antelación. 

Pregunto a la azafata más simpática que veo si ya había perdido el vuelo y me dice que no, que tranquilamente haga la cola. Así, sin prisas. 

Desde ese momento vuelvo a respirar y todo vuelve a fluir. Bueno, al menos las prisas han servido de algo. 

Moraleja: si viajas con Air Asia con llegar hasta 30 minutos antes (aunque sea un aeropuerto enorme como Singapur) puedes facturar y embarcar sin problemas. ¿Porqué no somos así en Occidente?